RapportFondation 2025 V01 NL light - Flipbook - Page 63
VERSLAG 2024
BELGIË
Een duik in de zwemmers
VAN GISTEREN EN VANDAAG
TOT NU TOE TOEGEZEGD BEDRAG: ONZE BIJDRAGE
BESTAAT UIT DE TIJDSINVESTERING VAN ONZE TEAMS.
2023 > 2024
Reptielen en zoogdieren zijn tijdens hun evolutie vaak
teruggekeerd naar het water (zoals de plesiosauria, de
ichthyosauriërs, de robben of de walvissen). Hun armen
en handen zijn geëvolueerd tot flippers of zwempoten, die
uiterst geschikt zijn om in water te zwemmen.
Een project van de Universiteit van Luik in partnerschap met
Pairi Daiza en paleontologen onderzoekt de diversiteit van
de vormen en structuren van deze zwemvliezen bij huidige
en fossiele soorten. Dankzij deze nauwe samenwerking
konden er röntgenfoto’s worden gemaakt van onze robben
en Stellerzeeleewen, waardoor we een uniek zicht krijgen
op de interne anatomie van hun ledematen, zonder de
dieren te hinderen.
Uit de resultaten blijkt dat dieren
die onder water “vliegen” (zoals
schildpadden, pinguïns of plesiosauria)
lange en fijne zwemvliezen hebben,
ter wijl de poten van dieren die
zwemmen door hun lichaam in golven
te bewegen (dolfijnen, walvissen,
ichthyosauriërs), een grotere variëteit
aan vormen vertonen. Toch wordt de
interne structuur van de zwemvliezen
vooral beïnvloed door de verwantschap
tussen de soorten, meer dan door hun
manier van zwemmen.
© Romain Cottereau
Deze onderzoeken werpen niet alleen
een licht op het leven van verdwenen
soorten, ze kunnen ook een inspiratie
vormen voor technologische innovaties
in de toekomst, met name voor de
luchtvaart.
63
